Overgangsalder (menopause)
Overgangsalderen inntreffer vanligvis mellom 45 og 55 år, men både tidligere og senere enn dette er også normalt. Symptomer på overgangsalder kan starte opptil 10 år før menstruasjonen opphører.
For noen kvinner kan overgangsalderen være knapt merkbar og uproblematisk, men for andre kan overgangsalderen være en stor påkjenning både fysisk og psykisk.
Relevant bildetekst
Hva er overgangsalder?
Overgangsalder er en helt naturlig prosess som vil inntreffe hos alle kvinner på et tidspunkt. Den deles ofte inn i tre faser:
- Perimenopause: perioden før overgangsalderen, hvor menstruasjonsmønsteret endrer seg og symptomer kan forekomme.
- Menopause: også kalt overgangsalderen, defineres som perioden rundt siste menstruasjon.
- Postmenopause: perioden fra 12 måneder etter siste menstruasjonsblødning, symptomer kan forekomme her også
Symptomene på overgangsalder skyldes at eggstokkene gradvis reduserer sin aktivitet . På grunn av dette forsvinner menstruasjonen og man får lavere østrogenmengde i kroppen.
I denne artikkelen kan du lese mer om de ulike fasene ved overgangsalder, symptomer, lindring av overgangsplager, hud og aldring, og tiden etter overgangsalderen.
Tidlig overgangsalder
Tidlig overgangsalder (tidlig menopause) defineres som når kvinner under 45 år mister menstruasjonen. En slik tilstand kan ha flere årsaker, og lege bør kontaktes.
Noen kjente årsaker på tidlig overgangsalder:
- Genetiske faktorer
- Autoimmune årsaker
- Bivirkninger fra kirurgi på eggstokkene
- I mange tilfeller finner man ikke ut årsaken til tidlig overgangsalder
Symptomer på overgangsalder
Symptomene på overgangsalder kommer gjerne snikende over lang tid, mange av de kan være vage og vanskelig å plassere. Det kan være at man føler seg uopplagt, mer irritabel, nedstemt uten grunn eller har konsentrasjonsvansker. Spesielt den første fasen i overgangsalderen kan være vanskelig å kjenne igjen, siden symptomene er såpass diffuse, varierende og individuelle. Ofte kan det være vanskelig å vite hva som er årsaken til symptomene. Rundt 1 av 3 kvinner får betydelige symptomer, like mange kan oppleve å ha lite symptomer og 1 av 3 kvinner har kun noe plager.
Vanlige symptomer ved overgangsalder:
Ta kontakt med lege ved uttalte plager/symptomer.
- Blødningsforstyrrelser: normal reaksjon på hormonendringer. Når eggløsning kommer sjeldnere kan blødningene fra slimhinnen i livmoren bli mindre kontrollert. Det kan bli hyppige småblødninger, eller det kan oppstå kraftige blødninger. Blødningene kan også komme sjeldnere med flere måneder mellom hver menstruasjon.
- Hetetokter og nattesvette: kan ofte komme som et anfall med følelse av varme, rødme, noen svetter, for så å bli kald etterpå.
- Underlivssymptomer: slimhinnen i underlivet blir tynnere og skjørere med lavere østrogennivå i kroppen.
- Humørsvingninger: kan oppleves krevende for mange, da du ikke kjenner igjen deg selv og ditt eget reaksjonsmønster.
- Uro og angst: noen kan få angstsymptomer og uro i kroppen.
- Hukommelsesproblemer: opplevelsen av å glemme ting og konsentrasjonsvansker som kan prege både jobb og hverdag.
- Konsentrasjonsvansker og hjernetåke: noen kan få en følelse av hjernetåke hvor tankene føles uklare, og det er vanskelig å fokusere.
- Søvnforstyrrelser: vanskeligheter med å sovne, man sover lett og våkner tidlig uten å få sove igjen
- Nedsatt sexlyst: dette kan være sammensatt og handle om alt fra hormonendringer til hvordan du har det i livet ellers.
- Vektøkning: lavere østrogennivå kan gjøre at blodsukkeret i kroppen blir høyere over tid, muskelmassen blir mindre og kroppen bruker mindre energi
- Leddsmerter: lavere nivå av østrogen gjør at du kan få vondt i muskler og ledd
- Hjertebank: mange kan oppleve hjertebank. Dette kan komme av hetetokter eller kun som episoder med raskere puls uavhengig av hetetokter. Snakk med din lege om du er urolig
- Utmattelse: noen kan oppleve utmattelse i overgangsalderen, men det kan ha flere årsaker. Heftige symptomer kan uansett oppleves som krevende.
Lindring av symptomer
Mange av symptomene kvinner opplever i overgangsalderen kan lindres. Snakk med ditt lokale apotek, eller ta en prat med en lege dersom du er plaget av symptomer på overgangsalder
I tilfeller hvor kvinner opplever betydelige plager, kan man i samråd med lege vurdere å bruke ulike hormonpreparater. Mange kan ha god effekt av hormonbehandling da dette kan kompensere for kroppens tap av hormoner. Hormontilskudd er spesielt relevant for personer som opplever betydelige plager som hetetokter, menstruasjonsforstyrrelser, psykiske endringer, søvnproblemer, eller svært ustabilt humør. Det er viktig å snakke med legen om fordeler og ulemper ved behandlingen, og gjennomføre regelmessig kontroll.
Valget av hormonpreparat gjøres i samråd med lege. Legemidlene deles inn i to hovedgrupper: lokalt virkende eller generelt virkende:
- Lokalt virkende: f.eks. kremer og stikkpiller for behandling av sårhet og tørret i underlivet.
- Generelt (systemisk) virkende: f.eks. tabletter, spray, gel eller hormonplaster. Disse behandler og påvirker hele kroppen, og kan ofte brukes sammen med lokalt virkende legemidler.
Hvor lenge varer overgangsalderen?
Hos de aller fleste vil overgangsplagene avta eller forsvinne etter noen år. Derimot kan noen oppleve å være plaget i flere år, det finnes også tilfeller hvor noen har hatt plager som har vedvart mer enn ti år etter siste menstruasjon.
Overgangsalderen er per definisjon «over» når det meste av symptomene blir borte. For de som har plager og symptomer som vedvarer, oppleves det gjerne som at perioden aldri går over.
Hvordan huden forandrer seg i overgangsalderen
Mange opplever at huden blir tynnere etter hvert som vi eldes. Huden blir mindre elastisk, mister spenst og fylde. Evnen til å holde på fuktighet reduseres, i tillegg synker produksjonen av kollagen og elastin. Resultatet av disse endringen gjør at huden tendenser til å miste spens og bli slappere.
Hvordan din hud aldres avhenger av ulike faktorer som gener, hudpleie, røykevaner, kosthold og hvor godt du har beskyttet huden mot sol tidligere i livet.
Relevante produkter for huden i overgangsalderen
Hva skjer etter overgangsalderen?
Postmenopause er tiden etter menopause, og varer livet ut. Noen kan oppleve noen «overgangsaldersymptomer» i en periode, men dette roer seg oftest etter hvert. Noen hormonrelaterte symptomer, som underlivsplager, kan fortsatt oppleves.
Hvis det oppstår blødning etter at det har gått over 12 måneder uten menstruasjon, bør lege kontaktes for oppfølging.
Relevante produkter for intimpleie i overgangsalderen
Kilde: nhi.no, helsenorge.no